après Bozoum, en direct depuis Bangassou: Foire, suite et fin

Foire, suite et fin

Le week-end dernier était très intense.

La foire, un événement unique dans tout le pays (et aussi dans les pays voisins!), a impliqué toute la ville et la région. Le cœur de Bozoum, dans ces 3 jours, a déménagé à la foire. Autour de la quarantaine de stands (chacun occupé par 3-4 coopératives) se sont installés des restaurants et des bars, et même les commerçants ont érigé des stands.

Après l'ouverture vendredi matin, la vente des produits et les échanges ont commencé. D'abord lentement, puis progressivement, de plus en plus vite. Dimanche soir, il n'y avait pratiquement plus de produits à vendre!

Le samedi, pendant que la foire continue, est consacré aux visites. Nous profitons de la présence de responsables du ministère du Développement agricole pour les emmener visiter, ainsi que les autorités, les rizières et les jardins potagers.

Dans la matinée, nous nous rendons à Bohoro, un centre de riziculture créé dans les années soixante-dix par les Chinois et qui est maintenant le fer de lance d'un réseau d'une douzaine de rizières.

Dans l'après-midi, nous visitons une partie des jardins de Bozoum: ils sont 18, pour un total d'au moins 10 hectares, dispersés dans des points riches en eau. Ils sont plus beaux les uns que les autres, une merveille d'ordre, de couleur, de variété.

Beaucoup sont créées et gérées par des femmes pour qui la culture est un bon moyen d'enrichir la table et le budget familial.

Et samedi soir est le temps de recueillir les fiches avec lesquelles les invités et les hôtes ont apprécié et évalué les stands et les jardins. Tous les invités de la Mission, tchèques, italiens et français, sont impliqués. J'ai également impliqué Paolo et Cristina, président et vice-président de l'association "Amici per il Centrafrica", qui finance la Foire.

Dimanche matin, nous célébrerons la Messe avec le secrétaire adjoint de Caritas Centrafrique, l'abbé Alain.

Dans l'après-midi, c'est l'heure de la remise des Prix. Tout est prêt! Et les noms des gagnants des deux concours, celui des exposants à la Foire et celui des jardins potagers, sont proclamés. Médaille, diplôme, outils de travail, mais surtout beaucoup de fierté!

Et derrière tout cela, derrière les plus de 180 coopératives présentes, il y a un travail énorme. Le personnel de Caritas était impeccable, mais la majeure partie du travail de secrétariat, d’accueil et de collecte des données est assurée par les élèves de notre lycée Saint-Augustin, qui ont été magnifiques.

Et ainsi se termine la foire, et lundi les coopératives rentrent chez elles (certaines ont plus de 220 km de mauvaises routes à parcourir). Ils ont réalisé un chiffre d'affaires de 40 millions d'euros Cfa (environ 61 000 euros), et partent avec beaucoup de fierté. L'orgueil paysan!