Un départ discret, sur la pointe de pieds
8 juin 2026
Ces derniers jours, outre le suivi des travaux de la nouvelle église de Lanome, l'attention s'est portée sur Mgr Juan José Aguirre, qui a quitté le diocèse aujourd'hui après 28 ans d'épiscopat.
Il souhaitait partir discrètement, sans cérémonie solennelle.
Avec un peu d'insistance, j'ai réussi à le convaincre d'accorder une journée aux prêtres et aux religieux du diocèse.
Ainsi, le vendredi 5 juin, jour de son 72e anniversaire, la quasi-totalité des prêtres et des religieuses du diocèse se sont réunis autour de lui pour une journée de célébration, d'action de grâce et de témoignage.
Le matin, il a voulu retracer avec nous son long parcours missionnaire, commencé il y a 46 ans à Obo, et son ministère d'évêque de ce beau diocèse, beau car il appartient au Christ. Et beau aussi pour les nombreuses œuvres que Mgr Aguirre a accomplies, avec l'aide de Dieu et de tant de personnes de bonne volonté : les prêtres, personnes âgées, orphelins, écoles, paroisses, étudiants, mais aussi face aux guerres, aux réfugiés, aux épreuves et aux difficultés. Et tout cela malgré une santé mise à rude épreuve par plusieurs infarctus et autres maladies.
À 11 h 30, nous avons concélébré la Messe ensemble : c'est de là que Mgr Aguirre puisait tant de force et de tendresse. Et c'est de là que nous devons reprendre la construction du diocèse de Bangassou.
Après un déjeuner festif, Mgr Aguirre s'est rendu à Tokyo, l'autre paroisse, pour catéchiser les candidats à la confirmation, qu'il a célébrée dimanche.
Et aujourd'hui, lundi 8 juin, je l'ai accompagné à l'aéroport. Nous avions deux prêtres avec nous, sœur Yolanda (qui s’occupe des orphelins, des personnes âgées et des pauvres) et Solange, qu’il avait recueillie orpheline il y a plus de vingt ans et qui est maintenant une femme et une mère.
Bon voyage, Juan José, et merci pour tout !
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