De Rafai à Bakouma, en passant par Bangassou

 

De Rafai à Bakouma, en passant par Bangassou

6 septembre 2026

 

Je suis arrivé à Rafai le mercredi 26 août et y suis resté jusqu'au lundi 31 août. Rafai est une belle mission tenue par des frères franciscains.

Le samedi 29, j'ai célébré des confirmations à Meskyn, un petit village à 12 kilomètres de là. Un village où les femmes semblent majoritaires, du moins à l'église ! Toutes les confirmandes étaient des filles, et même parmi les habitants, au moins les deux tiers étaient des femmes.

Le dimanche 30, nous avons célébré la fête du saint patron de la paroisse (saint Augustin) à Rafai et l'installation du nouveau curé, frère Marcel Lifaki.

Le lundi matin, nous avions prévu des confirmations dans un village à 80 kilomètres de là, sur la route de Bangassou. Mais j’avais un peu de paludisme, et j'ai reporté les confirmations à un autre jour et sommes rentrés à Bangassou. La semaine se poursuit avec plusieurs activités, notamment les travaux de la nouvelle église de Lanome, que nous inaugurerons le mardi 8 septembre. Malheureusement, les voleurs aussi sont toujours en activité et, pendant mon absence, un important vol a eu lieu dans l’Economat du Diocèse.

Samedi matin, je pars pour le nord, à Bakouma, à 125 km de Bangassou.

L'abbé Augustin Aniya, le nouveau curé de Bakouma, m'accompagne.

Le changement de curé est un moment important pour le diocèse et pour les communautés, que nous accompagnons par la prière, la réflexion et la fête.

Nous célébrons la Messe dans l'église en pierre, devenue petite et pleins de fissures. Pendant la Messe, un serpent se promène paisiblement dans la charpente…

À la fin de la Messe, j'annonce que, si Dieu le veut, nous construirons une nouvelle église l'année prochaine.

Et je rentre à Bangassou dimanche après-midi.

 

Rafai

Meskin

 

 

Bakouma

Des routes difficiles, des pas d'espoir

 

Zemio, il memoriale dell'abbè Crepin
Zemio, le mémorial de l'abbè Crepin
Zemio, el monumento al padre  Crepin

 

 

Des routes difficiles, des pas d'espoir

26 août 2026

 

Aujourd'hui je suis arrivé à Rafai, à 150 km de Bangassou.

Malgré la saison des pluies, je visite les communautés de l'est, Zemio et Rafai.

Je suis parti de Bangassou le vendredi 21 août. Un bref arrêt à Lanome, où les travaux de l'église sont presque terminés, puis j'ai continué vers Rafai. La route est passable et, dans l'après-midi, nous arrivons à la paroisse franciscaine.

Samedi matin, nous repartons vers 6 h. La route s'est dégradée à cause des pluies. Aucune voiture ni camion n'est passé depuis des mois (nous avons même trouvé un nid dans les hautes herbes, au milieu de la route !). Le village de Guinikoumba, à 65 km de Zemio, est complètement désert et envahi par une colonie de singes !

Non sans mal, nous arrivons à Zemio à 17 h, après 13 heures de route et 150 km parcourus. En entrant dans la ville, je suis heureux de constater quelques signes de « normalité » : des enfants qui jouent devant les maisons, des gens dehors, malgré le coucher du soleil.

À la paroisse, je rencontre l'abbé Jean-Alain Zembi et un séminariste, tous deux volontaires auprès de la communauté chrétienne, profondément touchée par l'assassinat de l'abbé Crépin le 29 juin.

Le dimanche matin, je célèbre la Messe à la paroisse : il y a beaucoup de monde et l'atmosphère est plus sereine. À la fin de la Messe, nous partons en procession jusqu'au lieu où l'abbé Crépin a été assassiné. La communauté a décidé d'y construire une petite chapelle en mémoire de Crépin, martyr pour son œuvre de paix et de médiation.

Le lundi, je visite l'école de la Mission et, avec les enseignants et les parents, nous décidons de reprendre l'école le 21 septembre et nous commençons les travaux (peinture et diverses réparations). Il est important que les élèves évoluent dans un environnement propre et agréable : cela fait aussi partie de l'éducation. C'est un engagement considérable : un sac de ciment coûte ici 50 000 francs (75 euros), contre 10 000 francs (15 euros) à Bangui.

Le choix de venir en voiture plutôt qu’enl'avion n'est pas fortuit. Malgré l'état de la route et le risque d'attaques armées, le voyage de l'évêque redonne confiance et espoir à la population.

Et aujourd'hui, sur le chemin du retour, nous rencontrons des habitants de Guinikoumba qui ont décidé de rentrer chez eux.

De petits pas, porteurs d'espoir !

 

 

 

Guinikoumba

La scuola di Zemio
L'école de Zemio
La escuela de Zemio

Il ritorno degli abitanti a Guinikoumba
Le retour des habitatants à Guinikoumba
El regreso de los habitantes a Guinikoumba

 

Retour à Bangassou

 

 

Retour à Bangassou

15 août 2026

 

Après mon court séjour au Nigéria, je suis retournè à Bangassou le jeudi 6 juin.

En route pour l'aéroport, je passe devant la maison où Sœur Yolande m'attend avec les enfants de l'orphelinat « Maman Tongolo » : ils sont venus à Bangui pour quelques jours de vacances et c'est la première fois qu'ils voient une grande ville !

Quelques jours après mon arrivée à Bangassou, mon ordinateur tombe en panne : l'écran est noir et je ne peux plus le connecter à d'autres écrans externes via les différents ports. Mais grâce à des amis et à la Providence, je parviens au moins à récupérer mes données.

Le dimanche 9 août, je me rends à Laanome où je célèbre la Messe dans la vieille chapelle. Elle est petite, avec un toit en tôle très bas, et il y fait presque aussi chaud qu'en Europe ces jours-ci !

Les travaux de construction de la nouvelle église avancent bien et nous espérons l'inaugurer dans quelques semaines.

Ces derniers jours, j'ai passé du temps à trier les archives des différents bureaux, où j'ai trouvé des documents très intéressants qui retracent la vie de ce diocèse.

Aujourd'hui, jour de l'Assomption, j'ai célébré la Messe dans le petit sanctuaire de Pande, à 12 kilomètres d'ici. Quelques centaines de fidèles de la paroisse de Tokoyo (Bangassou) et des villages voisins sont venus en pèlerinage jeudi et resteront jusqu'à demain, dimanche.

I bambini in vacanza
Les enfants en vacance
Los niños durante las vacaciones

Lanome, la vecchia cappella
Lanome, la vieille chapelle
Lanome, la antigua capilla

Lanome, la nuova chiesa
Lanome, la nouvelle eglise
Lanome, la nueva iglesia

Pande