après Bozoum, en direct depuis Bangassou: Début d'un chemin

Début d'un chemin

1er juillet 2026

Le mercredi 24 juin, en la solennité de la Nativité de saint Jean-Baptiste, j'ai officiellement débuté mon ministère comme évêque titulaire de Bangassou : le pape Léon XIV a accepté la démission de Mgr Aguirre et je lui succède.

Après deux années riches et précieuses auprès de Mgr Aguirre, je suis appelé à servir Dieu dans l'Église de Bangassou : plus de 600 km séparent les paroisses d'un diocèse presque aussi grand que la moitié de l'Italie…

Mais le Seigneur est grand, et je ferai de mon mieux pour L'aider !

Le vendredi, je suis rentré à Bangassou pour repartir le lendemain pour Bema, à 105 km de là, où j'ai rencontré les catéchumènes et célébré les Confirmations le dimanche.

Et le lundi soir, vers 19h30, une terrible nouvelle est tombée : le père Crepin Monga a été tué à Zemio ! Nous sommes incrédules et avons eu beaucoup de mal à obtenir confirmation de cette nouvelle !

Le prêtre était seul dans sa paroisse, rentrant chez lui, lorsqu'il a été attaqué. Une seule balle dans la tête, qui l'a tué sur le coup !

Nous ignorons qui l'a tué, et qui a donné l'ordre.

Nous n'accusons personne en particulier.

Mais le père Crépin œuvrait remarquablement pour la paix dans la région, et nous craignons qu'il s'agisse d'une exécution et d'un avertissement de la part de ceux qui ne veulent absolument pas que la paix revienne dans cette région.

Depuis plus d'un an, Zemio est au cœur d'une guerre opposant les rebelles locaux (AAKG) à l'armée régulière, soutenue par des mercenaires russes.

La paroisse est un centre de refuge (il y en avait plus de 3 000 il y a quelques mois !). 35 000 autres personnes ont trouvé refuge au Congo voisin. Outre l'accueil des sinistrés, le père Crépin était en contact avec différents groupes rebelles, tentant d'instaurer un dialogue et une médiation.

Lundi soir, nous essayons de trouver une solution… La route vers Zemio (300 km) est bloquée à 220 km de Bangassou à cause d'un bac en panne.

Mardi matin, nous rencontrons les Casques bleus de la MINUSCA, qui souhaitent intervenir, mais ne peuvent rien organiser rapidement. Nous élaborons donc un autre plan : nous envoyons deux motos de Zemio pour transporter le corps jusqu'à Dembia, où se trouve le bac en panne. La route est en piteux état et ils arrivent à Dembia après sept heures de route. Là, la voiture des sœurs de Rafai vient le chercher et, après 60 km et trois heures de trajet, elles nous rejoignent à Rafai, où je me suis rendu avec une autre voiture. Nous procédons à la préparation du corps, avec du formol (pour tenter de le conserver), et nous partons pour Bangassou à 21 h.

Je suis impressionné et ému par le nombre de personnes, dans les différentes paroisses et dans les villages où il a exercé son ministère, rassemblées pour prier et pleurer le Père Crépin ! À quelques kilomètres de Lanome, peu avant minuit, la communauté chrétienne d'un village s'est massée devant la chapelle pour voir passer nos voitures et le Père Crépin !

Nous arrivons à Bangassou à 1 h du matin, après quatre heures de route et 150 km.

ici, une veillée est organisée à la cathédrale. Nous préparons le corps du Père Crépin et l'habillons des vêtements sacerdotaux de son ordination, le 12 décembre 2021 !

La veillée se poursuit toute la nuit et, à 9 h 30, nous célébrons les funérailles. Tous les prêtres qui pouvaient venir sont présents et profondément émus par la mort de leur frère.

Je célèbre la messe en habits rouges. Ils devraient être violets, la couleur des funérailles. Mais, même après avoir consulté les prêtres, nous croyons que le Père Crépin est un martyr, un témoin tué pour son œuvre de paix.

C'est un des moments les plus difficiles pour moi. C'est comme un père qui perd son fils. Mais nous voulons et croyons que Crépin n'est pas la fin de tous les rêves de paix, mais le grain qui meurt et porte beaucoup de fruit (Jean 12, 24).

La cathédrale est pleine à craquer, et il y a beaucoup de monde à l'extérieur aussi.

C'est de là que nous partons pour le cimetière voisin, où il repose. En serrant sa tante dans mes bras, je lui dis qu'enfin, maintenant, Crépin est dans la Paix pour laquelle il a tant œuvré !