Réunion des évêques, et retour à Bangassou

I vescovi in riunione
Les eveques en réunion

 

Réunion des évêques, et retour à Bangassou

 

Les évêques de Centrafrique se réunissent en Assemblée deux fois deux fois par an, en janvier et en juin. La réunion de janvier se tient toujours à Bangui, la capitale, tandis que celle de juin se déroule toujours dans un diocèse différent, à tour de rôle. Cela permet aux chrétiens de tous les diocèses de voir et de rencontrer tous les évêques, et aux évêques de mieux connaître les réalités de l'ensemble du pays. Cette année, nous nous sommes réunis à Mbaiki, un diocèse situé à 110 km de Bangui, dans une zone forestière. Un diocèse vivant, dirigé par l'évêque espagnol Jésus Molina Ruiz. Un diocèse riche en ethnies différentes, où vit une importante communauté de pygmées Aka.

L'assemblée dure toute la semaine, avec des réunions le matin et les après-midi. Chaque évêque présente la situation dans son diocèse, puis nous nous commençons la formation. Cette année, nous avons lu et réfléchi sur le document "Dignitas infinita", de la Congrégation pour la doctrine de la Foi. Un document très riche, qui traite de la dignité infinie de l'homme. Dans un pays comme la République centrafricaine, où les contrastes sont très forts, où de nombreuses régions sont encore exposées à la violence des groupes armés, où même le gouvernement et les autorités ne brillent pas par leur respect des droits de l'homme, où le sol et le sous-sol sont gérés par des groupes sans scrupules, l'appel à la dignité de l'homme est une annonce très importante.

Les réunions sont très intenses et l'atmosphère est très engagée, fraternelle et pleine d'écoute et de participation.

Pendant l'Assemblée, nous préparons également le message des évêques, qui sera publié à la fin des travaux.

Le jeudi après-midi, nous nous séparons et partons à la rencontre de quelques communautés des environs. Je pars avec le Président de la Conférence épiscopale, Mgr Nestor Nongo, évêque de Bossangoa. Nous nous rendons à Boukoko, un village situé à 11 km de Mbaiki. Une communauté fondée en 1946 par le Père Charles Tisserant, missionnaire spiritain qui avait travaillé dans les années 30 à Bozoum !

L'accueil est émouvant : pour les chrétiens, accueillir des évêques est une grande fête ! Nous prions avec eux, écoutons leur histoire, leurs joies et leurs difficultés, et célébrons ensemble l'Eucharistie. A la fin, un repas nous attend et réunit les différents responsables de la communauté.

Le samedi matin, nous célébrons ensemble la messe dans la communauté des Sœurs de Mère Teresa de Calcutta, avec les hôtes de leur communauté : orphelins, enfants mal nourris avec leur mère, personnes âgées, personnes handicapées.

Le dimanche, c'est la célébration finale, présidée traditionnellement par le dernier évêque ordonné... c'est-à-dire moi ! Il y a beaucoup de monde, et beaucoup de joie car les évêques des neuf diocèses sont là : Bangui, Mbaiki, Berberati, Bouar, Bossangoa, Bambari, Kaga Bandoro, Alindao et Bangassou.

À la fin de la Messe, le message des évêques, toujours très attendu, est lu.

Enfin, vers 14h30, nous partons pour Bangui.

Lundi matin, à 6 heures, nous sommes à l'aéroport. A 8 heures, l'avion est sur la piste, les moteurs tournent à plein régime, puis ils ralentissent, et nous faisons demi-tour : problème technique. On descend, on attend, puis on nous annonce que le vol est reporté (peut-être) au lendemain...

Mardi, nous partons pour l'aéroport. Nous sommes déjà dans l'avion, mais on nous fait descendre car nous n'avons pas d'autorisation de vol... Nous partons finalement à midi.

Et nous arrivons enfin à Bangassou à 13h30. Avec la surprise de trouver des prêtres, des religieuses et les enfants de la Maison Espoir qui nous accueillent et nous accompagnent en ville.

La veille, ils étaient prêts à nous accueillir, et tant de monde nous attendait à la cathédrale. Aujourd'hui, il y en a un peu moins, mais tout au long du chemin, des gens crient et font des signes de la main, et nous arrivons à la cathédrale.

J'entre et je prie sur la tombe de Mgr Maanicus, le premier évêque de Bangassou. Puis je salue et bénis les nombreuses personnes qui se sont rassemblées pour accueillir le nouvel évêque.

Et nous passons à table, avec les prêtres et les religieuses qui m'accueillent dans la joie et la fête.

Le dimanche 30, nous célébrerons la grande Messe qui marquera le début de mon service épiscopal sur cette terre bénie de Bangassou.

 

 

 

 

Cathédrale de Bangassou