L'horreur des mines, le silence des uns et une vague de prière et de sympathie

 

La macchina di p.Norberto, dopo l'incidente
La voiture du p.Norberto, après l'accident

L'horreur des mines, le silence des uns et une vague de prière et de sympathie

La semaine dernière j'écrivais sur les écoles à agrandir et les écoles ouvertes dans les villages de la brousse.

Et pour aller réparer une école à Bokpayan, un village à environ 60 km de Bozoum, le père Norberto a risqué de perdre la vie à cause d'une mine.

Vendredi, j'étais à Bouar, où l'association " Femmes Chrétiennes Catholiques " a organisé la 13e Foire agricole. Née en 2013 de la grande Foire de Bozoum, elle a reçu cette année le soutien des "Amis de Bétharram", de "jango Be Africa" et surtout d'ENABEL, la coopération belge.

Là aussi, de nombreuses coopératives sont venues de toute la région, et deux camions sont arrivés de Bocaranga et de Ngaundaye (160 et 240 km).

Dans l'après-midi, j'étais sur le point de retourner à Baoro, lorsque j'ai reçu une terrible nouvelle : la voiture du père Norberto Pozzi, missionnaire carme, avait été détruite par une mine, sur la route de Bocaranga, à 22 km de Bozoum.

Ils étaient 6 dans la voiture : le père Norberto, le frère Igor (un jeune carme français), 2 maçons, un charpentier et le responsable des écoles du village de la mission.

La mine a explosé au passage de la voiture, juste sur le côté du conducteur, le Père Norbert. Il est le plus gravement blessé : les deux jambes sont touchées, mais c'est surtout sur celle de gauche que l'explosion a fait le plus de dégâts, déchirant les tissus et fracturant les os.

Une moto le transporte immédiatement à l'hôpital. Mais 22 km, c'est long, surtout dans cet état. Là, il subit une opération pour tenter de nettoyer la blessure et d'enlever les éclats de la mine.

Entre-temps, toute une opération commence pour tenter de le transporter à Bangui le plus rapidement possible. L'ambassadeur d'Italie à Yaoundé (Cameroun), dont dépend la Centrafrique, parvient à alerter les casques bleus de la MINUSCA. Mais l'hélicoptère ne peut pas voyager de nuit, le transport a donc lieu le samedi matin.

Le père Norberto a passé la nuit, et vers 7h15, l'hélicoptère décolle de Bozoum, et se dirige vers Bangui.

Il y a un moment de confusion. Au lieu de l'emmener à l'hôpital de l'ONU, il est transporté à l'hôpital "Communautaire". Mais ils ne peuvent rien faire, et un temps précieux est perdu.

Finalement, vers midi, le père Norberto est emmené à l'hôpital des Nations Unies, géré par le contingent serbe. Ils ont décidé de l'opérer immédiatement.

Entre-temps, j'avais quitté Bangui. Je suis arrivé à 13h, et à 15h30 j'étais à l'hôpital de l'ONU. Le frère Igor est également là, il est en observation (mais il n'a pas été blessé).

Et une longue attente commence. Après plus de trois heures d'opération, p. Norberto sort de la salle d'opération. Il est intubé et sous sédatif, mais on peut voir qu'il souffre beaucoup. Le chirurgien (très bon) nous dit qu'ils essaient d'éviter l'amputation, et nous explique ce qu'il a fait. Et il nous dit que le lendemain, ils prévoient de le transférer en Ouganda, dans un hôpital mieux équipé.

Je retourne au Carmel, et le dimanche matin, je reviens à l'hôpital. Le père Norberto est aux soins intensifs, toujours sous sédatif. Mais il est plus calme, et je suis en mesure de le bénir et de murmurer une prière et l'affection de tant de personnes qui prient pour lui.

Peu avant midi, je vois le déplacer sur un brancard et l'emmener à l'ambulance. Il part pour l'Ouganda, où il arrivera quelques heures plus tard à Kampala.

Lundi matin, je reçois un appel d'Ouganda. Quelqu'un de l'hôpital m'appelle et me dit que le père Norberto va bien, que son tube respiratoire a été retiré et qu'il parle. Et il a donné mon numéro de téléphone (c'est un numéro facile à retenir, mais c'est quand même un signe qu'il est alerte, et c'est bon signe).

Pendant ce temps, il y a beaucoup de travail en coulisses. Le père Federico, le supérieur de la délégation centrafricaine, est au Cameroun et coordonne les actions. Mais c'est surtout l'ambassade d'Italie qui brille par son initiative et sa capacité. Dès lundi matin, l'ambassadeur d'Italie en Ouganda est au chevet du père Norberto. Et nous pouvons enfin le voir à travers le téléphone : ils ont un peu taillé sa barbe, mais il sourit et cela nous donne de l'espoir.

Dans l'après-midi, ils décident de l'opérer à nouveau. Et malheureusement, les médecins constatent que la situation s'est aggravée et doivent décider d'amputer son pied gauche. Mais au moins sa vie est sauvée.

Ces derniers jours, il y a eu une vague d'affection et de prière. Le père Norberto est en Centrafrique depuis 1980 et il est très connu. Entre Whatsapp, Facebook, Twitter, email etc, c'est vraiment un tam-tam qui apporte prières et affection. On écrit d'Italie, de Centrafrique, du Cameroun, des Etats-Unis, de France, de Prague, d'Inde, du Congo, d'Angleterre, de Belgique, du Rwanda, etc. Et la radio et les journaux en parlent et écrivent à ce sujet.

Un inconnu m'écrit d'Ouganda le lundi soir, et propose d'apporter de l'aide au Père Norberto ! Et le mardi, il m'écrit, et vers midi, il est dans la chambre de Norberto, et me le passe au téléphone !

C'est le Norberto habituel : joyeux, il blague, et je le vois même. Malgré son pied, il est de bonne humeur ! Un homme de foi, de grande charité, de prière et de sacrifice.

 

Malheureusement, la question des mines est très sérieuse. Rien qu'en 2023, au cours de ces premières sixsemaines, on a recensé 14 incidents, soit une moyenne de 2 par semaine. Avec des bilans lourds de 7 morts et 9 blessés (https://mcusercontent.com/ec65ff95b00a3e0f330508b82/files/ddf29128-7f1b-9caa-9661-f2b723f229bf/Worrying_magnitude_explosive_devices_FV.pdf ). Dans les zones occupées par les rebelles, ce sont eux qui les mettent dans les routes, pour empêcher les soldats et mercenaires russes de passer, et maintenir la tension et la terreur.

Les mines sont utilisées dans le pays depuis un an et demi maintenant. Il n'est pas facile de les détecter et il n'est pas possible de contrôler les routes et d'empêcher les rebelles de les placer ou de les déplacer.

S'il y a eu une vague d'affection et de prière, et si de nombreux médias en ont parlé, le silence du gouvernement et des autorités est un peu étrange. Aucune voix ne s'est élevée pour protester, ou annoncer un plus grand engagement des Forces de Sécurité. Peut-être sont-ils trop occupés à modifier la constitution pour briguer un troisième mandat.....

Du courage!

Et maintenant je pars pour quelques semaines en Italie. Nous aurons le temps et l'occasion de nous rencontrer et de parler de la Centrafrique, de ce que nous faisons et de ce qui doit être fait.

A bientôt !